“我要让那孟氏女知道什么是聪明反被聪明误！”》的檄文自原平而出。檄文中写尽叛军在江左益带领之下倒行逆施枉顾人伦之种种。江左益得闻卢龙失守，终于决意折返。此时远在晋阳的并州都督林珫收到了一封信。“君欲求之功在此，过时不候。”信末署名与那檄文相同——孟月池。 姑娘请披黄袍（十三）自玉衡十七年十一月十九，卢龙将军江左益起兵叛乱以来，整个大启朝的朝堂就像是一锅沸水，每日翻滚不堪。真论起来，江左益乃是先帝哲宗宗的亲信之臣，当年三位将军分领朔北军，其中一路在东调之后与征蛮军合为一体，又吸纳了北蛮内迁几部，才成就了如今的卢龙军前身，江左益寒门出身，若不是先帝一力扶持，又怎么可能成了统领数万强兵。先帝为了不让穆宗朝夺位之乱重演，倾力打造了有蛮族混入其中的卢龙、振武、静绥三部，此三部领受皇恩，与各处高门并无牵扯，亦被称为“北犬”。也正因此，江左益起兵之前，朝中大部分人没几个想到他会谋反。他占据青兖等地数月，朝臣们也觉得江左益不过是“恃宠而骄”，直到这条“北犬”真的亮出了獠牙。消息传到繁京之时，繁京内天子与群臣还在准备着新年的欢庆，无数盏精美的花灯从各地运到繁京。那一日是十二月初二。通政司的密报历经无数辗转纠葛终于到了御案之上，在它上面的那一条消息还是梧州府衙突生灵芝的祥瑞喜事。“江左益谋反，兵部主事魏久、通政司两道参事常青娘、青州刺史李泰丰、益都知府张宝净、北海县令言方许被杀，兖州刺史于鹰附逆。”冬日的冷风吹在议政殿里，将年节喜气卷到空中，散了个干净。陛下震怒，当即令靠近青兖等地的守军尽速剿灭叛逆。朝堂上，群臣噤若寒蝉。回到内殿，穿着金红色外袍的当今陛下万俟玥召令吏部侍郎梅舸入内议事。“之前你让朕调令并州守军前去定州，朕还觉得是你多疑了些，如今看来，那林珫也早就知道江左益要反，不然也不会收了朕的密旨却装死。”静站在御座之前的梅舸没有说话。她是内廷女官出身，即使如今已经是朝中重臣，面圣时候也如从前一般微微倾着身子。万俟玥把玩着案上的金雕孔雀，她御极十七载，一身帝王威势早成。内堂中暖香融融，却又仿佛被陛下的怒火给焚烧成了灰，塞在人的喉咙里，让人喘不上气来。“林珫如此，其他都督、节度，只怕也是如此，他们早知道江左益会反，偏偏给朕装聋作哑装疯卖傻！让朕在这繁京之中当这个无知无觉的瞎子、聋子！”句句嘲弄，句句藏恨，万俟玥自己都不知道自己在嘲弄的是谁，在恨的又是谁。“雪君，你在吏部经营这么久，可知道这一路上的州府众官里有没有人能抵挡江左益？”梅舸，也就是皇帝口中的梅雪君默然片刻，才说：“陛下，天下承平日久……各地主官擅民事者多，擅军政者，极少。”
二十四岁登基，今年四十一岁的万俟玥坐在御座上，抬起手，轻轻抚弄了下自己的眉毛。这是她恼怒之时才会有的动作。“守军之将各怀心思，抚敌之臣无带兵之能，从兖州到繁京，若是江左益他一路杀来，朕岂不是要弃繁京而走？”金雕孔雀被她砸在了地上。精雕细琢而成的纤毫尾羽被磕成了一团。“朕就不明白，朕如今所做，和明宗当年有什么区别？她也不过是任用女官、丈土改税，偏偏都能做成，朕呢？朕让柳铉徵这些女官入朝，她们却不安分，朕让她们做的事她们都做不好，偏要天天来规劝朕！丈土改税一事，从前越知微是怎么做的？她们怎么就学不了？！现在区区一个江左益都敢谋反？！怎么，是觉得朕身后没有一个国公府的外家？”万俟玥是先帝独女，先帝因幼时落水，身子不甚康健，只有这一个女儿，还是一宫女所生，万俟玥从五岁起就被送到了先皇后跟前教养，十岁被立为太子，养出了一副骄横性情，至今也未曾有变。她有一颗进取之心，却屡屡受挫，自她登基之后所用之人多令她失望。“雪君，此时正是朝中用人之时，你可有人能举荐？”最好是能如明宗朝江明雪、薛重岚、云娇、裴仲元那般的勇武之将，能以一己之力将江左益击溃。“陛下，千军易得，一将难寻，兵部各位大人此时正在商讨应对之法，他们精通军事，定有克逆制胜之法。”万俟玥挑了下眉，仿佛是冷笑一般。“江左益号称十几万大军，他哪有那么多军粮养兵？多半只有四五万人虚张声势，陛下，臣以为，只要调集武宁、义成、宣武几处守军，定能将叛军剿灭在濮州城下。”“陛下，当年临淄王逆乱，正是被时任镇远公江明雪剿灭于此地，臣以为，将各处守军招来至此处，定能将江左益围而攻破！”梅舸今年不到四十岁，只看她瘦削白皙的脸庞，很多人都以为她不到三十岁。站在议政殿的一角，听着兵部的大人们高谈阔论，说什么要各地守军将叛军分而割之，最后在濮州毕其功于一役，她微微低着头，手指勾着袍袖的一角，一言不发。战报一封接着一封传到了繁京，几乎可以说是没有一个字算得上好消息。十二月初三，魏州被破。十二月二十七，镇州被破。玉衡十八年正月初六，定州刺史白复周投敌。正月二十七，叛军破宣武军。二月十四，叛军兵临濮州城下。二月二十日，濮州城破。兵部信誓旦旦的“毕其功于一役”毁于一旦。濮州向西，渡
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